Mei Yang

Mei Yang a grandi sur les pentes inférieures du mont Wudong à Chaozhou, où le fèng huáng dān cōng n’est pas une catégorie — c’est l’odeur des feux de torréfaction matinaux qui flotte à travers les fenêtres en bambou. Elle a commencé l’étude formelle du thé à seize ans, en apprentissage pendant sept ans auprès du maître du dān cōng, Lin Zhisheng, qui lui a appris à distinguer non seulement les variétaux mais les terroirs individuels de chaque arbuste — une pratique qui est devenue le cœur de sa pensée professionnelle. Au cours de ces années, elle a catalogué plus de soixante arômes d’arbuste distincts provenant du bosquet Lǎo Xiān Wēng, travail qui a ensuite constitué la base de sa taxonomie des fragrances pour la région de Wudong, largement citée. Elle a apporté cette perspective d’arbuste unique à Pékin en 2011, où elle a commencé à conseiller des acheteurs de thés de spécialité à la recherche d’un approvisionnement fiable depuis la montagne Phoenix. Ce travail s’est étendu au thé noir lorsqu’elle a passé deux saisons dans le village de Tongmu, observant la renaissance du Zhèng Shān Xiǎo Zhǒng traditionnel fumé au bois de pin et l’émergence du Jīn Jùn Méi en tant que catégorie de luxe. Mei applique souvent la même logique de l’arbuste unique au thé noir — elle peut différencier un lot de Jīn Jùn Méi du jardin de haute altitude Lì Hú avec autant de précision qu’un Bā Xiān dancong de la zone arbustive mère de Songzhong. Son article « Comparaison du traitement traditionnel et moderne du Zhèng Shān Xiǎo Zhǒng » pour le rapport spécial de récolte 2023 de tea.report est devenu une référence pour les acheteurs qui suivent la bifurcation fumé/non-fumé sur le marché du lapsang. Aujourd’hui, Mei agit en tant qu’experte sénior en thé pour les variétés Oolong et noires de Teamotea, travaillant principalement dans le Chaoshan et le Fujian. Elle sélectionne des lots pour shop.thetea.app, mettant souvent en avant des dancong issus du commerce direct avec des familles qu’elle connaît depuis des décennies — comme la famille Wei du village de Pinglin, dont elle a aidé à introduire le Yā Shī Xiāng dans les circuits d’exportation en 2018. Sur shop.puerh.app, ses offres de la montagne Phoenix, inter-listées, servent de porte d’entrée aux collectionneurs de pu-erh qui s’aventurent dans le dancong. À tea.school, Mei a conçu le parcours « Oolong avancé », qui apprend aux étudiants à cartographier les courbes de torréfaction sur le développement des fragrances, et elle a co-écrit le module « Immersion dans le thé noir » en mettant l’accent sur les variations régionales du Guangdong vers le nord. Ses contributions à tea.report sont fondées sur des données mais ancrées dans la mémoire sensorielle. Pour l’Indice trimestriel des prix des Oolongs du Sud, elle s’appuie sur des instantanés hebdomadaires des prix à la ferme dans dix villages du Wudong, qu’elle recoupe avec les données des ventes aux enchères pour offrir une fenêtre en temps réel sur le prix du dancong. Son rapport phare, « Le dancong de Phoenix comme classe d’actifs émergente », a construit un cadre pour suivre les comportements spéculatifs autour des lots d’arbustes uniques haut de gamme — un article qui a relié la voix éditoriale de tea.report aux conversations d’investissement qui se déroulent sur tea.money. Elle a également écrit « Comprendre le huí gān dans le dancong Mǐ Lán Xiāng vieilli », qui explorait le rôle structurel de la conversion de l’amertume en douceur dans le vieillissement à long terme, une étude souvent citée dans les notes de recherche de tea.degree. Lorsqu’elle n’est pas en déplacement entre les inspections des fermes et la salle de dégustation, Mei anime des ateliers sur l’identification des fragrances — utilisant souvent sa taxonomie pour former les acheteurs à reconnaître la floralité décalée qui apparaît à différents niveaux de torréfaction. Elle reste une ardente défenseure des relations directes avec les producteurs, et sa philosophie d’approvisionnement — selon laquelle la qualité de chaque thé doit remonter à un arbuste spécifique, un producteur spécifique et une cuisson spécifique — façonne la manière dont tea.report construit ses tableaux de bord de transparence de la chaîne d’approvisionnement.